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Une vie urbaine au bord de l'océan Saint-Nazaire

Le grand air ... marin et bucolique

Air de la mer ou de la campagne ? À Saint-Nazaire, on a les deux ! À quelques minutes seulement du centre-ville et d’un front de mer de plus de 3 km, Saint-Nazaire bénéficie d’un accès privilégié au Parc régional naturel de la Brière. La nature se fait une place de choix dans la ville grâce aux nombreux jardins, au jardin des plantes et au parc paysager, vaste espace arboré relié aux étangs du Bois Joalland, paradis des joggeurs.

Shopping et flânerie en bord de mer

Saint-Nazaire a fait de son centre-ville un point stratégique de son développement. On y passe on y vit ou on y travaille dans l’un des espaces de coworking, on pourra bientôt y étudier les nouvelles technologies sur le Campus numérique en émergence. On peut enfin, y faire son shopping… avant de rejoindre le front de mer à 5 minutes de marche à peine pour un verre entre amis.

Se déplacer à Saint-Nazaire : c’est tout doux

Longtemps « très voiture », Saint-Nazaire s’est bien adoucie. La Ville a mis en place une offre de bus très performante, à haut niveau de service, et revu son jalonnement routier pour simplifier la vie de tous. La circulation s’en trouve apaisée… et laisse surtout une vraie place aux piétons et aux cyclistes. D’ailleurs, depuis peu, on peut louer son vélo à assistance électrique toute l’année… et pour pas cher !

Santé : pas la peine d’aller courir ailleurs

À Saint-Nazaire, l’offre médicale est de qualité et facilement accessible. Le tout récent Centre hospitalier Georges-Charpak dispose d’une large palette de services : chirurgie, gynécologie-obstétrique, soins de suite et de réadaptation, service d’accueil des urgences, des unités de réanimation et de soins intensifs cardiologiques, soins en santé mentale, prise en charge et hébergement des personnes âgées, soins de longue durée, lieu de vie pour les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ou aux troubles apparentés, etc.

Loisirs : le nautisme décroche le pompon

S’occuper, se distraire, s’amuser… rien de bien compliqué ici. À Saint-Nazaire, on a l’embarras du choix, côté culture : une offre cinéma complète, entre multiplexe et salle d’art et d’essai, mais aussi festival de musiques d’ici et d’ailleurs, expositions d’art contemporain au LiFE ou au Grand Café centre national d’art contemporain, concerts de musiques actuelles au VIP, Festival d’arts de rue Grande Marée, Festival du film, Féeries de décembre... La liste est longue.

Ville littorale oblige, l’activité reine reste cependant le nautisme. Dès le plus jeune âge, la Ville encourage la pratique de sports et activités nautiques. De nombreux événements animent toute l’année la façade littorale de l’agglomération : la Women’s cup (plus grande compétition nationale 100% féminine), le championnat de France de match racing open (les 12 meilleurs français de la discipline), le Grand Prix de l’Atlantique, le 100% Nautic, le Record SNSM… Et en juillet et en août, Saint-Nazaire Côté Plages propose une centaine d’animations sur le littoral destinées au grand public.

The Bridge, la course du centenaire

Inédit ! The Bridge a été l’événement nautique du siècle. Le paquebot transatlantique Queen Mary 2 est revenu sur son lieu de naissance, en juin 2017, pour prendre le départ d’une course insolite l’opposant à une flotte de trimarans géants entre le pont de Saint-Nazaire et le pont Verrazano, à New York. Un événement largement suivi, qui s’inscrivait dans « L’année américaine à Saint-Nazaire » (expositions, conférences, animations et concerts) et qui a rassemblé plus de 300 000 personnes.

Saint-Nazaire, une ville qui se réinvente

Un phénix urbain

Ville nouvelle du XIXe siècle, Saint-Nazaire a connu une expansion urbaine et démographique unique en France… avant d’être ensevelie sous les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, puis reconstruite dans les années 1950 selon les préceptes du modernisme. C’est cette image qui reste souvent dans les mémoires. Et pourtant, tout a changé. La Reconstruction avait tourné le dos à l’océan ? Depuis la fin des années 1990, priorité est donnée aux espaces portuaires et au bord de mer, avec la volonté de toute la ville de se tourner à nouveau vers sa façade maritime.

Depuis plus de vingt ans, les architectes et urbanistes redessinent un nouveau paysage urbain, avec des lignes pures et des couleurs claires inspirées de l’activité industrielle et de l’architecture maritime. Désormais, la ville renaît autour du front de mer, des plages et du port, avec des choix d’aménagement et d’animation qui y font la vie belle.

Plongez dans l’architecture du XXe siècle

« La Soucoupe », une salle de sport taillée pour les voyages intergalactiques ; le monumental Hôtel de Ville ; le déroutant château d’eau du Moulin du Pé ; l’impressionnante base sous-marine et la grande forme-écluse Joubert qui impose son rythme aux géants des mers… De nombreux monuments remarquables de Saint-Nazaire bénéficient, de par leur architecture originale ou leur remarquable technicité, du label Patrimoine du XXe siècle. Saint-Nazaire brigue d’ailleurs le label Ville d’art et d’histoire. Ville nouvelle, traversée par l’Histoire, Saint-Nazaire est aussi ville de patrimoine.

Le Port : lieu d’ancrage de la culture nazairienne

C’est LE projet qui raconte le Saint-Nazaire d’aujourd’hui. Sous le nom de code : "Ville-Port", s’est dessiné l’aménagement qui a fait renaître la relation entre la ville et son port, avec comme fil conducteur la culture et les loisirs.

La base sous-marine est devenue le poumon culturel et touristique de la ville, abritant musée, salle d’expositions (le LiFE) et de concerts (le VIP, 15 000 spectateurs par an) et bientôt une salle pour événements XXL.

À deux pas, le multiplexe Cinéville et le Théâtre, scène nationale située dans un bâtiment à l’architecture contemporaine remarquable en béton ciselé (30 000 spectateurs par an).

Et vers le large enfin, le quartier du Petit Maroc qui chaque été accueille les 40 000 festivaliers des Escales, la Grande halle d’exposition, l’Écomusée, le sous-marin Espadon, une terrasse panoramique face aux bassins du port qui demain deviendront port de plaisance.

La vocation balnéaire s’épanouit de nouveau

Depuis le milieu des années 2000, Saint-Nazaire redevient la ville balnéaire qu’elle a longtemps été. Du 19e siècle à la Seconde Guerre mondiale, ses plages étaient réputées. Aujourd’hui, grâce à de nouveaux équipements et cheminements, ces plages ont retrouvé tout leur attrait.

Il y a d’abord eu le Front de mer. Cette promenade élégante avec ses aménagements discrets et modernes, accueille piétons et cyclistes, skateurs et adeptes du roller sur presque 3 km. En couple, en famille ou entre amis, on y profite de l’ombre des arbres, des façades des résidences de style Belle Epoque restées intactes.

Au printemps 2018, la place du Commando finalisera le projet d’ouverture de la ville vers le port, l’estuaire et la mer. Lieu festif et balnéaire, cette place accueillera bars, glaciers et restaurants, mais aussi animations et grands événements. Un lieu de détente et de convivialité avec vue sur l’océan directement connecté au centre-ville

Des projets à tous les coins de rue

Au-delà du projet de la place du Commando, la ville bouge et son cœur est en effervescence. De très nombreux projets sont en cours ou verront le jour dans les années à venir :

  • Une entrée de ville requalifiée, plus agréable et végétalisée (2019)
  • Une nouvelle salle d’événements dans la base sous-marine, toute proche du centre-ville (2018)
  • La rénovation d’un des centres commerciaux du centre-ville « Le Paquebot »(2018)
  • La modernisation et la restructuration de la gare SNCF en entrée de centre-ville (2018)
  • La construction de près de 200 logements neufs en centre-ville (livraison : 2020 – 2021)
  • Un grand programme d’aide à la rénovation des copropriétés du centre-ville : 1,8 million € d’aides (2017-2020)
  • La création d’un lieu pour les jeunes en plein centre-ville (2018)
Photos 1 et 2 : L’ouverture du Centre aquatique et de bien-être tout proche du centre-ville (2018). | Photo 3 : Dragon des mers, une œuvre monumentale destinée aux activités ludiques des familles en balade dans le centre-ville (2018) | Photo 4 : Port de plaisance Légende : La construction d’un port de plaisance à deux pas du centre-ville (étude en cours/2023)

Les cultures du monde au shaker

Son histoire moderne, singulière et mouvementée, son patrimoine atypique et son économie industrielle en mutation font de Saint-Nazaire un terrain d’investigation et de jeu exceptionnel pour les artistes.

Et la ville le leur rend bien, plaçant la création contemporaine au cœur de sa politique culturelle, notamment avec le parcours d’art contemporain "Estuaire" qui court de Nantes jusqu’à Saint-Nazaire et où se concentrent plusieurs œuvres et sculptures monumentales, signées Felice Varini, Gilles Clément, Philippe Cazal… sans oublier la mise en lumière du port par Yann Kersalé.

Le Grand Café, centre d'art contemporain

Également incontournable, le Grand Café, centre d’art contemporain à la programmation reconnue et le LiFE, lieu pluridisciplinaire dédié à la création contemporaine proposant des œuvres imaginées in situ (Simone Decker, Les Frères Chapuisat, Jeppe Hein…). Le LiFE en quelques années s’est imposé ni plus ni moins comme l’un des plus grands lieux d’exposition en Europe.

Enfin, l’ouverture à toutes les cultures prend la forme, chaque année, de rendez-vous saisonniers incontournables : Les Escales, un festival des musiques qui rassemble plus de 40 000 personnes, ou encore Meeting, Rencontres littéraires internationales.

Partout, les pratiques artistiques

Ville à la dimension sociale et humaine avérée, Saint-Nazaire s’attache à rendre la culture accessible. L’éducation artistique pour tous est au cœur de la politique culturelle municipale… faisant de Saint-Nazaire une ville remarquée pour la densité des pratiques artistiques.

Le conservatoire à rayonnement départemental

Les interventions en milieu scolaire, le soutien aux pratiques amateurs, une politique tarifaire adaptée, mais aussi des structures performantes – le Conservatoire musique et danse, l’école d’art, l’école du Théâtre Athénor, la médiathèque… – permettent à chacun, grands et petits, de s’exprimer par la culture. En 2018, l’Ecole des Beaux-Arts Nantes / Saint-Nazaire, remplacera l’actuelle école d’arts pour offrir une formation encore plus pointue et diversifiée aux habitants.

La salle des clics à la bibliothèque Anne Franck

Saint-Nazaire, une destination en vogue

La plage de Saint-Marc-sur-mer

Les touristes à Saint-Nazaire… Une idée qui il y a quelques années encore aurait prêté à sourire. Aujourd’hui, elle sonne comme une évidence. Non seulement son front de mer rénové impose la ville comme l’une des principales cités balnéaires du département, mais son espace urbain en fait une destination courue. Saint-Nazaire, c’est une vraie ville de bord de mer qui permet un tourisme à 360°. Plages, shopping, culture et événements, loisirs nature, visites thématiques… un choix très large d’activités s’offre aux visiteurs comme aux habitants.

Depuis 2014, la fréquentation des visites du Port de tous les Voyages est en constante augmentation et celle-ci va atteindre 262 000 visiteurs en 2017.

Saint-Nazaire hisse le Pavillon bleu

Symbole d’une qualité environnementale exemplaire, l’écolabel Pavillon bleu est une référence dans le domaine du tourisme, de l’environnement et du développement durable. Pour la deuxième année consécutive, Saint-Nazaire est labellisée en 2017 Pavillon bleu à travers la reconnaissance de trois de ses plages les plus touristiques : la Plage de Monsieur Hulot, La Courance, et Les Jaunais.

Le Port de tous les voyages

Le Port de tous les voyages, c’est un concept et c’est surtout un parcours, un parc thématique urbain et portuaire dont chaque visite constitue un élément, un voyage fictif ou réel. Une manière également de mettre en avant les liens très forts existant entre les différents sites sous la thématique commune du voyage, essentielle dans l’histoire de la ville : activités portuaires, tête de lignes transatlantiques, construction des grandes « machines à voyager » (paquebots et avions),une ouverture l’imaginaire et le récit…

Cette offre touristique singulière est intimement liée à l’histoire de la ville. Elle inclut :

Un voyage en paquebot : les visites d’Escal’Atlantic, racontant l’histoire des mythiques paquebots transatlantiques, et du chantier naval où se construisent les plus grands paquebots du monde.

Un voyage en sous-marin : la visite de l’Espadon, sous-marin de légende qui a fait 17 fois le tour de la terre.

Un voyage en avion : la visite de l’usine Airbus, où sont assemblés notamment des tronçons d’A320 et d’A380.

Un voyage sur l’estuaire : la visite des terminaux de Nantes Saint-Nazaire Port, les croisières-découvertes.

Un voyage dans la ville : la visite de l’Écomusée, racontant l’histoire de la région nazairienne, de son port et de ses grandes industries.

Depuis sa création il y a une quinzaine d’années, plus de 4 millions de visiteurs ont fait l’expérience de Port de tous les Voyages

Les croisières s’amusent !

Escale du paquebot BRAEMAR en 2017.

Les escales de paquebots de croisières à Nantes et à Saint-Nazaire se multiplient ces dernières années. A Saint-Nazaire ce sont plus de 10 000 croisiéristes qui débarquent tous les ans pour visiter la ville ou partir en excursion sur le territoire. Afin de développer les opportunités d’accueil de paquebots et permettre aux croisiéristes de débarquer à deux pas du centre-ville, la mise en place d’un ponton flottant de 300 mètres est actuellement à l’étude.

Un voyage immobile

L’aménagement du front de mer leur a donné une nouvelle visibilité. Dans le quartier de Sautron, sur le bord de l’estuaire, les pêcheries se dressent depuis le XIXe siècle. Bar, sole, mulet, éperlan, voici ce que leurs propriétaires peuvent espérer trouver - quand la pêche est bonne - dans les carrelets, grands filets carrés suspendus à ces mythiques cabanes en bois. Les pêcheries sont depuis longtemps associées à la région nazairienne et, depuis peu, l’une d’elles peut même se louer pour quelques heures. Un lieu hors norme et hors du temps, qui garantit un réel dépaysement tout en restant tout à fait immobile. Ici, d’une marée à l’autre, c’est la mer qui ne cesse de (faire) voyager.

S’installer à Saint-Nazaire : une tendance à la hausse

Les touristes ne sont pas les seuls à trouver du charme à celle que l’on surnommait autrefois la petite Californie bretonne. Chaque année, la ville accueille toujours plus d’habitants (au moins 1 600 arrivants entre 2008 et 2013). Tous les ans, depuis 4 ans, de nouvelles classes doivent être ouvertes dans les écoles.

Chaque année, plus de 450 demandes de permis de construire sont déposées. Cette progression fait de Saint-Nazaire l’une des villes françaises les plus dynamiques dans sa catégorie. Comptant plus de 71 000 habitants aujourd’hui, la ville se donne pour objectif d’atteindre les 80 000 dans les prochaines années. Elle consacrera ainsi plus de 10 millions d’euros à l’habitat au cours des neuf années à venir, notamment afin de construire 550 logements chaque année.

La nouvelle image de Saint-Nazaire

Son attractivité propre, en tant que maillon fort de la rayonnante métropole Nantes Saint-Nazaire, est le signe de la reconnaissance de plus en plus évidente des atouts de Saint-Nazaire et surtout de son tempérament atypique, entre cité balnéaire et espace urbain au vrai dynamisme économique.

Aller plus loin

Crédits photo : Ville de Saint-Nazaire : Christian Robert, Martin Launay, Hélène Defoy, Blandine Bouillon, Nicolas Dumez, Bruno Bouvry Imagine Air | Saint-Nazaire agglomération tourisme

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